Американська Академія кінематографічних мистецтв і наук оголосила список з п'ятнадцяти картин, п'ять з яких будуть згодом відібрані в якості кандидатів на премію «Оскар» у номінації «Кращий документальний фільм». Повний список претендентів у цій категорії складався зі сто однієї роботи.
В остаточний топ-5 будуть пробиватися такі фільми, як «Рестрепо» - погляд зсередини на одну з найжахливіших долин Афганістану, в якій безперервно ведеться боротьба солдатів з Талібаном; «Історія Тіллман» - розповідь про професійний футболіста, який залишив кар'єру заради служби в армії і трагічно загинув, захищаючи батьківщину; «В очікуванні Супермена» - спроба режисера Девіса Гуггенхейма проаналізувати причини відносно невисокого рівня сучасного американського державного утворення на прикладі кількох дітей і т.д.
Самі ж п'ятеро номінантів на «Оскар» будуть названі 25 січня 2011.
Попередній список з 15 картин повністю виглядає наступним чином:
Клієнт № 9: Зліт і падіння Еліота Спітцера;
Enemies of the People;
«Вихід через сувенірну лавку»;
Газова країна;
«Геній всередині. Внутрішнє життя Гленна Гульда »;
«Внутрішня справа»;
«Лотерея»;
«Прекрасне життя»;
«Боротьба за честь»;
«Рестрепо»;
This Way of Life;
«Історія Тіллман»;
«В очікуванні Супермена»;
«Звалище»;
«Вільям Кунстлер: турбувати всесвіт»;